Les missions MER-A (Spirit) et MER-B (Opportunity) :
Mars Exploration Rover (A et B) sont deux missions de la NASA (National
Aeronautics and Space Administration) pour une exploration de la surface
de Mars avec des robots mobiles.
MER-A (baptisée Spirit) fut lancée le 10 juin 2003 et MER-B
(baptisée Opportunity) le 8 juillet 2003.
Spirit a atterri sans problème le 4 janvier 2004 et a commencé
son exploration, envoyant les premières images couleurs en
haute définition de la Planète Rouge. La distance
parcourue jusqu'à maintenant (au 18/01/2006) est d'environ
6097 mètres durant 722 jours martiens (sols).
Le rover Opportunity s'est également posé en douceur
le 25 janvier 2004 dans un petit cratère de Meridiani Planum.
C'est dans cette zone que les roches étudiées ont
révélé la présence d'eau liquide salée
dans le passé.
Opportunity a roulé, actuellement, sur près de 6505 mètres
(au 20/01/2006) durant 707 sols.
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Le site Mars Exploration Rover 3D en quelques mots :
Ce site, créé par NeoDim,
présente le modèle interactif, en 3 dimensions, des
rovers Spirit et Opportunity et un survol virtuel du cratère
Gusev (site d'atterrissage de Spirit). |
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Le VRML en quelques mots :
Le langage utilisé est le VRML (Virtual Reality Modeling
Language).
Ce langage a été spécialement créé
dans les années 90 pour la visualisation d'univers en
3 dimensions sur Internet. Il est parfaitement adapté au
débit des connexions et à la puissance des ordinateurs
actuels et fait désormais, comme le HTML, l'objet d'une normalisation
internationale.
De la même façon que pour les animations en Flash, le VRML
nécessite l'installation d'un plug-in pour le navigateur
Internet.
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